生き物– 生き物の『なぜ？』 –

昆虫の触角は、においだけでなく風、振動、接触まで感じ取れます。感覚子、嗅覚受容体、ジョンストン器官、脳での情報処理まで、触角が多機能な感覚器として働く仕組みを解説します。

昆虫の脚数は基本的に6本のままですが、幼虫・若虫期の温度や栄養、季節条件によって、成虫の脚の長さ・太さ・体に対する比率が変わることがあります。表現型可塑性と発育の仕組みを解説します。

昆虫の気門は、酸素を取り込むだけでなく、弁の開閉によって呼吸に伴う水分損失も調節します。飛翔時の換気、乾燥への対応、体サイズや気管系の可塑性まで含め、気門が生存と生態に重要な理由を解説します。

魚の鱗は、成長速度、季節的な摂餌や繁殖、栄養状態、脱落後の再生によって成長線や輪紋、形が変わることがあります。正常な変化と損傷・再生を分けて解説します。

魚の繁殖は、死亡する個体を次世代で補い、個体群を維持するために不可欠です。産卵場・成育場、親魚の年齢構成、卵質、加入量が生態系や水産資源管理にどうつながるかを解説します。

昆虫の複眼は、多数の個眼が異なる方向の光を受け取り、その信号を神経回路で統合する視覚システムです。個眼の構造、広い視野、動きや色の検出、昼行性と夜行性の違いまで解説します。

昆虫の外骨格は完成後に季節ごと作り替わるのではなく、脱皮・羽化時のクチクラ形成や硬化、成虫後の表面ワックス組成が温度や乾燥条件の影響を受けることがあります。その仕組みを解説します。

昆虫の社会性は、繁殖・育児・採餌・防衛などを多数の個体で分担し、共同育児、集団採餌、社会免疫、撹乱への回復力を高めます。一方、病原体伝播や内部対立など集団生活のコストもあります。

魚の側線は、成長に伴う感丘の増加・側線管形成、育つ環境による形態差、損傷後の有毛細胞再生によって変化します。季節そのものではなく、変化を引き起こす具体的な条件を解説します。

昆虫の基本的な脚は、前胸・中胸・後胸の3体節から1対ずつ生えるため3対6本です。その六脚型が進化で成立し、Hox遺伝子などの発生制御によって保たれる理由を解説します。