セーターの脇や袖、バッグが当たる肩、ズボンの内ももなどに、小さな毛玉ができることがあります。同じように着ていても、毛玉がほとんど目立たない服もあれば、短期間で表面がざらつく服もあります。
衣服の毛玉のできやすさは、素材名だけではなく、繊維が表面へ出やすいか、出た毛羽が絡みやすいか、毛玉をつないでいる繊維が切れやすいか、さらに着用や洗濯でどの程度こすられるかによって変わります。そのため、同じウールやポリエステルを含む衣服でも、糸や布の構造、使い方によって毛玉の出方が違います。
毛玉はどのようにできるのか
毛玉は、布の表面にある繊維が摩擦などで毛羽立ち、その毛羽が繰り返しこすられて絡み合うことでできます。繊維工学では、この現象をピリングと呼びます。
毛玉のでき方は、一般に「毛羽が生じる」「毛羽が絡み合う」「球状の毛玉が成長する」「支えている繊維が切れて脱落する」という流れで考えることができます。日本の羊毛ニットを対象とした研究でも、毛羽の量と毛玉形成の関係が調べられ、表面に生じる毛羽が毛玉の形成に重要であることが示されています。
つまり、毛玉は一度できたら増え続けるだけではありません。新しい毛玉ができる一方で、摩耗して取れていく毛玉もあります。見た目として毛玉が多いかどうかは、形成する速さと脱落する速さのバランスでも決まります。
素材によって「毛玉が残る時間」が違う
毛玉のできやすさを考えるとき、繊維の強さは重要な要素です。表面に毛羽が出ても、それを布につないでいる繊維が比較的早く切れれば、毛玉は大きく成長する前に落ちることがあります。
一方、ポリエステルやナイロンなど比較的強い合成繊維が毛玉を支えている場合、毛玉が布の表面に長く残ることがあります。特に天然繊維と合成繊維の混紡では、短い毛羽が絡み合ってできた毛玉を、強い合成繊維がつなぎ止める場合があります。
ただし、「合成繊維なら必ず毛玉が多い」「天然繊維なら毛玉にならない」という意味ではありません。羊毛のニットでも毛玉は生じますし、糸や布の作り方によっては合成繊維でもピリングを抑えられます。素材は原因の一部であり、完成した布の構造と合わせて見る必要があります。
短い繊維や毛羽の多い糸は表面へ繊維が出やすい
衣服用の糸には、短い繊維を束ねて作る紡績糸と、長いフィラメントを使う糸があります。紡績糸では、糸の表面から細かな繊維端が出ることがあります。この毛羽が摩擦でさらに引き出されると、毛玉の材料になります。
海外の繊維研究や教科書では、繊維長、繊維の細さ、糸の毛羽、紡績方法などがピリングに影響することが整理されています。一般に、短い繊維が多く、表面に毛羽が出やすい糸では、絡み合う繊維が増えやすくなります。
一方で、糸の表面が比較的なめらかで、繊維がしっかり内部に保持されていれば、摩擦を受けても毛羽が増えにくくなります。
糸の撚りが弱いと、繊維が動きやすくなる
短い繊維から糸を作るときは、繊維の束に撚りをかけます。撚りには繊維をまとめて保持する働きがあります。
撚りが弱い糸は、柔らかくふくらみのある風合いを作りやすい一方で、繊維が表面へ移動しやすくなる場合があります。そのため、低い撚りの糸や毛羽の多い糸は、条件によって毛玉ができやすくなります。逆に、撚りを強くすると繊維は糸の中に保持されやすくなり、毛羽立ちを抑えやすくなります。
ただし、撚りを強くすればよいという単純な問題ではありません。強く撚ると風合い、柔らかさ、ふくらみ、伸縮性など別の性質も変わります。衣服では、防毛玉性と着心地のバランスを取って糸が設計されています。
編物と織物では毛玉のでき方が違う
セーターやTシャツに多い編物は、糸がループ状につながった構造をしています。一般に、ゆとりのある編み構造では糸や繊維が動きやすく、表面に毛羽が出やすい場合があります。
一方、密度の高い織物や編物では、繊維や糸がより拘束されるため、表面への移動が抑えられやすくなります。海外の研究でも、緩い編物は密でコンパクトな構造よりピリングが起こりやすい傾向が示されています。
しかし、密度を上げればすべて解決するわけではありません。布を密にすると、柔らかさや通気性、伸縮性、厚みなどが変わります。ニット製品で毛玉対策と風合いの両立が難しいのは、このためです。
毛玉ができる場所は「よくこすれる場所」に偏る
毛玉は衣服全体に均等にできるとは限りません。脇、袖口、腹部、腰、内もも、バッグが当たる肩など、繰り返し摩擦を受ける場所に集中しやすくなります。
被服の摩擦は、着用時の動き、重ね着、椅子やバッグとの接触などさまざまな場面で起きます。国内の被服研究でも、摩擦が毛羽やピリングなど衣服表面の変化に関係することが指摘されています。
そのため、同じセーターでも、デスクワーク中心で着る場合と、リュックを背負って長時間歩く場合では、表面が受ける摩擦条件が異なります。用途や生活環境によって毛玉の出方が変わるのは、この違いがあるからです。
洗濯でも摩擦が加わる
毛玉は着用中だけでなく、洗濯でも生じることがあります。洗濯槽の中では衣服どうしが接触し、回転や落下によって布表面が繰り返しこすられます。海外のピリング研究でも、着用時の摩耗だけでなく洗濯が毛羽立ちや毛玉形成に関係するとされています。
衣服を裏返す、必要に応じて洗濯ネットを使う、取扱い表示に合った弱い処理を選ぶといった方法は、表面が直接受ける摩擦を減らす方向に働きます。ただし、適切な方法は衣服によって異なるため、家庭での手入れでは洗濯表示を優先することが基本です。
新品ほど毛玉が出やすく見えることもある
新品の衣服では、製造時から布表面に細かな毛羽が残っている場合があります。着用や洗濯を始めると、その毛羽が絡み合って短期間に毛玉が目立つことがあります。
その後、表面に出やすい繊維がある程度脱落すると、毛玉の増え方が落ち着くこともあります。逆に、摩擦によって内部から新しい繊維が次々に引き出される布では、長期間にわたって毛玉が形成されることがあります。
この違いも、繊維、糸、布構造、加工方法によって変わります。「買ったばかりなのに毛玉が出た」という現象が、必ずしも同じ原因で起きているわけではありません。
用途によって求められる防毛玉性も違う
毎日着る制服、仕事着、スポーツウェアなどは、摩擦や洗濯の回数が多いため、外観を長く保つにはピリングへの強さが重要になります。一方、柔らかさやふくらみを重視するセーターでは、毛玉を抑えるために糸や布を強く締めすぎると、狙った風合いが失われることがあります。
つまり、防毛玉性は高ければ高いほどよいという単独の性能ではありません。衣服では、柔らかさ、保温性、伸縮性、軽さ、耐久性などと合わせて設計されます。
毛玉を減らすには「こすれを減らす」ことが基本
家庭でできる対策は、毛玉を完全にゼロにすることではなく、毛羽が増える原因となる摩擦を必要以上に大きくしないことです。
- バッグや硬い上着などが同じ場所へ長時間こすれ続けないようにする
- 洗濯表示を確認し、必要に応じて衣服を裏返したり洗濯ネットを使ったりする
- 毛玉ができた場合は、繊維を強く引っ張らず、衣類用の毛玉取り器などで表面を傷めないように処理する
手で毛玉を強く引きちぎると、布の内部の繊維まで引き出し、次の毛羽立ちや生地の傷みにつながる場合があります。毛玉を取るときも、表面を削りすぎないことが大切です。
まとめ
衣服の毛玉のできやすさが素材や使い方によって違うのは、毛玉が単純な「素材の欠点」ではなく、毛羽の発生、繊維の絡み合い、毛玉の成長、支えている繊維の切断と脱落という複数の過程で決まるからです。
繊維の長さや強さ、糸の撚り、毛羽の量、編物・織物の構造、布の密度によって毛羽立ちやすさは変わります。さらに、バッグ、椅子、重ね着、運動、洗濯など、日常でどの程度摩擦を受けるかによっても結果は大きく変わります。
そのため、「この素材なら毛玉にならない」と素材名だけで判断するより、衣服の構造や用途、手入れ方法まで含めて考えると、毛玉の違いをより正しく理解できます。
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参考資料
- Journal of the Textile Machinery Society of Japan「Pilling on Wool Fibers Part 1: Essentials of the Mechanism of Pilling」
- 日本家政学会「安全・健康に配慮した着装を考える授業開発―布の摩擦力測定―」
- Engineering of High-Performance Textiles「Pilling-resistant knitwear」
- Fiber types and fabric structures influence on weft knitted fabrics
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