洗濯のすすぎは、洗い工程のあとに衣類や洗濯液に残った洗剤成分や汚れを、新しい水へ移して排出する工程です。すすぎ回数を増やせば一般に残留成分を減らしやすくなりますが、水や時間も多く使います。そのため、いつでも回数を増やせばよいわけではありません。
必要なすすぎ方は、洗剤の種類と使用量、衣類の量や素材、洗濯機の方式、水量、中間脱水などによって変わります。家庭では、まず洗剤と洗濯機が指定するすすぎ条件を守り、必要に応じて回数や方式を調整するのが基本です。
すすぎでは何をしているのか
洗い工程が終わった時点では、衣類は洗剤を含んだ洗濯液を吸っています。排水するだけでは、繊維の間や衣類が含む水分の中に洗剤成分や分散した汚れが残ります。
そこで、いったん排水・脱水し、新しい水を入れて衣類を動かすことで、残っている成分を水側へ移します。その水を再び排出するのがすすぎです。すすぎを繰り返すと、前の工程で残った成分がさらに希釈され、排出されます。
実際に家庭用洗濯機のすすぎ水を測定した研究では、第1すすぎ液と第2すすぎ液で洗剤濃度が低下しており、すすぎが進むにつれて残留洗剤が水側へ除去されることが確認されています。
すすぎ回数が洗剤によって違うのはなぜか
洗剤は製品ごとに濃度や処方が異なり、メーカーが想定する使用量やすすぎ条件も異なります。少ない水量でのすすぎを想定した濃縮液体洗剤などには、「すすぎ1回」に対応する製品があります。
一方、すすぎ1回に対応していない洗剤を自己判断で1回に減らすと、メーカーが想定した使用条件から外れます。反対に、すすぎ1回対応の洗剤でも、規定量を大きく超えて入れれば、すすぎで除去すべき成分が増えます。
すすぎ回数だけを見るのではなく、「どの洗剤を、どのくらい使ったか」とセットで考える必要があります。
洗剤を多く入れるとすすぎ条件が変わるのはなぜか
洗剤を必要以上に入れても、汚れ落ちが比例してよくなるとは限りません。それに対して、洗濯液中の洗剤成分は増えるため、すすぎ工程で排出すべき量は増えます。
家庭用洗濯機のすすぎをセンサーで監視する研究でも、洗剤を入れすぎた場合には追加のすすぎが必要になり得ることが、すすぎ制御の重要な課題として扱われています。
泡が多いから洗浄力が高い、洗剤を多く入れれば安心、と考えず、洗剤容器に示された使用量を守ることが、適切なすすぎの出発点です。
衣類の量や素材ですすぎやすさが変わるのはなぜか
衣類の量が多いと、それだけ多くの洗濯液を衣類が保持します。また、洗濯槽に詰め込みすぎると衣類が動きにくくなり、新しいすすぎ水が全体へ行き渡りにくくなることがあります。
素材や生地の構造によっても、水の含み方や洗剤成分の残り方は同じではありません。厚手のタオル、薄い化学繊維の衣類、目の詰まった生地などでは、水の保持や交換のされ方が異なります。
古い家庭洗濯研究でも、布の種類によって洗剤成分や洗剤由来物質の付着量が異なることが報告されています。したがって、同じ回数でもすべての衣類が同じ状態まですすがれるとは限りません。
中間脱水がすすぎに関係するのはなぜか
洗いとすすぎの間、またはすすぎと次のすすぎの間に脱水すると、衣類が含んでいる洗剤濃度の高い水を先に減らせます。その後に新しい水を入れれば、衣類の中の水がより大きく入れ替わります。
このため、すすぎ性能は「何回水を入れたか」だけでなく、排水や中間脱水をどのように組み合わせたかでも変わります。洗濯機メーカーも、中間脱水をすすぎや節水に関係する工程として説明しています。
現在の全自動洗濯機では、こうした給水・回転・排水・脱水の組み合わせがコースとして制御されるため、単純なすすぎ回数だけでは性能を比較できません。
ためすすぎと注水すすぎは何が違うのか
ためすすぎは、規定の水位まで水をため、その水の中で衣類を動かしてすすぐ方法です。一定量の水を使うため、注水すすぎより節水しやすい方式です。
注水すすぎは、規定水位に達したあとも給水と排水を続けながらすすぎます。新しい水が継続して入るため、洗剤成分を外へ出しやすくなりますが、一般に使用水量は増えます。
さらに機種によっては、シャワー水と脱水を組み合わせる方式などがあります。したがって「すすぎ2回」という表示が同じでも、機種やコースによって水の使い方や衣類への作用は同じとは限りません。
すすぎ1回と2回では汚れ落ちも変わるのか
すすぎは主に洗い終わったあとの洗剤成分や汚れを排出する工程であり、洗浄そのものとは役割が異なります。
超コンパクト衣料用洗剤などを用いて、すすぎ1回と2回を比較した日本家政学会の研究では、試験条件の範囲で洗浄率に有意差は認められませんでした。一方で、洗剤の種類によって洗浄率や再付着の傾向は異なっていました。
この結果からも、すすぎ回数だけを増やせば洗浄結果全体が必ず改善するとはいえません。汚れを落とすには、洗剤量、洗い時間、水温、機械作用など洗い工程の条件も重要です。
すすぎ不足が気になるときは何を確認すればよいのか
衣類に洗剤が残っているように感じる場合、まず洗剤の使用量を確認します。洗剤を多く入れすぎているなら、すすぎだけを増やす前に適正量へ戻す方が合理的です。
次に、洗濯物を詰め込みすぎていないか、選んだコースが洗剤や衣類に合っているかを確認します。すすぎ1回対応洗剤を使っているかどうかも重要です。
それでも気になる場合は、洗濯機の取扱説明書に従って、すすぎ回数を増やしたり、ためすすぎから注水すすぎなどへ変更したりする方法があります。機種によって選択できる方式は異なります。
すすぎを増やすほど安全なのか
すすぎ回数を増やせば、一般には水溶性の洗剤成分をさらに希釈して排出しやすくなります。しかし、家庭洗濯で必要な回数は一律ではありません。
洗剤残留については、研究条件によって評価が異なります。衣類残留洗剤を調べた日本の研究では、すすぎ方法の変更で残留濃度が大きく低下した例が報告されています。一方、その研究で測定された通常の残留濃度では皮膚刺激性が低いと推測されています。
また、培養したヒト気管支上皮細胞を使った実験では、洗剤やすすぎ残留物への曝露による細胞への影響が報告されていますが、これは実験室条件の研究であり、通常の衣類着用時の健康影響をそのまま示すものではありません。
したがって、不安だけを理由に際限なくすすぎを増やすのではなく、洗剤と洗濯機の指定条件を基準にするのが適切です。
すすぎと節水はどう両立するのか
すすぎには水が必要なので、回数や注水量を増やすほど水使用量は増えやすくなります。その一方、少なすぎる水で十分に洗剤成分を排出できなければ、追加すすぎが必要になる場合があります。
そのため、節水とは単純にすすぎを減らすことではなく、必要なすすぎ性能を保ちながら余分な水を使わないことです。すすぎ1回対応洗剤や、シャワーすすぎ、中間脱水などは、この両立を考えた仕組みといえます。
洗濯機メーカーも、ためすすぎは節水性が高く、注水すすぎはよりしっかりすすぎたい場合に向くと説明しています。目的に応じた使い分けが重要です。
すすぎ条件を決めるときのポイント
| 確認項目 | すすぎへの影響 | 基本的な対応 |
|---|---|---|
| 洗剤の種類 | 想定されるすすぎ回数が異なる | 洗剤表示を確認する |
| 洗剤量 | 多すぎると除去すべき量が増える | 規定量を守る |
| 衣類量 | 多すぎると水が行き渡りにくい | 洗濯機の容量を守る |
| 衣類の素材・厚さ | 水の保持や交換のされ方が異なる | 衣類に合うコースを選ぶ |
| すすぎ方式 | ため・注水・シャワーなどで水の使い方が異なる | 取扱説明書で方式を確認する |
| 中間脱水 | 洗剤を含む水を先に減らせる | 標準コースの工程を基本にする |
| 節水 | 回数・水量を増やすと使用水量も増える | 必要な性能とのバランスを取る |
家庭ではどう使い分ければよいのか
通常の洗濯では、洗剤のパッケージと洗濯機の標準コースが示す条件を基本にします。すすぎ1回対応洗剤なら、対応するコースを選べる場合があります。
洗剤を多く入れてしまった、衣類を多めに入れた、すすぎ残りが気になるといった場合には、状況に応じて追加すすぎや注水すすぎを検討します。ただし、まず洗剤量や衣類量の見直しが優先です。
反対に、指定条件で十分にすすげているのに毎回すすぎを増やすと、水・電気・時間を余分に使うことになります。すすぎは「多いほどよい」工程ではなく、必要な残留成分を必要な範囲まで除去する工程として考えることが大切です。
まとめ
洗濯で必要なすすぎ方が変わるのは、洗剤の種類や量、衣類の量・素材、洗濯機の方式、水量、中間脱水などによって、衣類に残る洗濯液と新しい水の入れ替わり方が変わるからです。
すすぎ回数を増やせば残留成分を減らしやすくなりますが、水や時間も増えます。すすぎ1回と2回、ためすすぎと注水すすぎのどちらが適切かは、洗剤と洗濯機が想定する条件によって異なります。
家庭では、洗剤を適量使い、洗濯機に衣類を詰め込みすぎず、洗剤表示と取扱説明書に合ったすすぎ設定を選ぶことが基本です。必要な場合だけ追加すすぎを使うことで、すすぎ性能と節水を両立しやすくなります。
参考資料
- 日本家庭科教育学会「合成洗剤のすすぎ性能に関する基礎的研究とその教材化」
- 日本家政学会「市販汚染布に対する超コンパクト衣料用洗剤の洗浄性－すすぎ1回の影響－」
- Supervision of rinses in a washing machine by a voltammetric electronic tongue
- Laundry detergents and detergent residue after rinsing directly disrupt tight junction barrier integrity in human bronchial epithelial cells
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