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脳そのものは哺乳類だけの特徴ではありません。哺乳類では祖先から受け継いだ脳を基礎に、六層の大脳新皮質と機能領域が発達し、多様な感覚・運動・学習へ適応しました。

哺乳類が眠るのは、単なる休息ではなく、脳と全身の状態を周期的に調整する重要な生理機能があるためと考えられます。睡眠の進化、レム・ノンレム睡眠、睡眠圧、半球睡眠まで解説します。

哺乳類の社会行動は、群れ好きだからではなく、子育て、血縁、捕食者対策、情報共有、協力、繁殖などの利益と、競争や感染のコストのバランスから進化してきました。

哺乳類は、遺伝的変異、自然選択、遺伝的浮動、移住、隔離、種分化を通じて多様化してきました。進化が一本道の進歩ではない理由と、化石・DNAから分かる哺乳類の歴史を解説します。

鳥に羽毛がある理由を、羽毛恐竜からの進化、保温、羽毛の枝分かれ構造、飛行、羽色によるカモフラージュ・情報伝達、換羽から解説します。

鳥が飛べる理由を、翼と風切羽が生む空気力、胸筋、骨格、肺・気嚢、尾羽、体サイズ、飛行進化の観点から解説します。

鳥にくちばしがある理由を、恐竜祖先からの顎の進化、歯の減少、角質の嘴鞘、食物獲得、採餌行動、羽づくろい、形態多様化から解説します。

鳥に骨格がある理由を、脊椎動物としての系統、支持・運動・保護、骨融合、含気骨、骨の強度、産卵時の髄様骨から解説します。

鳥が渡る理由を、季節ごとの食物・繁殖条件、日長と体内時計、脂肪蓄積、風、航法、中継地、移動コストとの関係から解説します。

鳥が卵を産む理由を、卵生の進化史、卵黄・卵白・胚膜・卵殻の機能、ガス交換、カルシウム供給、抱卵、親の繁殖投資から解説します。